Avec la création de 31.000 postes en 2014, l’industrie solaire contribue à la reprise économique américaine. 2015 devrait offrir de belles perspectives à ce secteur, en dépit de la concurrence des fabricants chinois.

A l’heure où le reprise économique ne fait plus aucun doute aux Etats-Unis, la filière solaire augmente elle aussi ses recrutements. La création d’emplois aux Etats-Unis n’a jamais été aussi élevée depuis 15 ans et plus de 31.000 postes ont notamment été créés dans l’industrie solaire en 2014, soit une augmentation de 22 % par rapport à 2013. Aujourd’hui, 174.000 personnes travaillent dans ce secteur aux Etats-Unis, contre 143.000 en 2013. SolarCity Corp., leader américain de l’énergie solaire a quasiment doublé ses effectifs en 2014. Le marché des emplois liés à l’énergie solaire devrait encore croître en 2015, avec la création d’au moins 36.000 postes, estime the Solar Foundation. « Il s’agit de postes bien payés et hautement qualifiés, » a indiqué le président de cette association basée à Washington. La majorité des nouveaux emplois ont trait à la fabrication et à l’installation des systèmes d’exploitation de l’énergie solaire, mais l’aspect commercial et la recherche ne sont pas non plus en reste.



La Chine, une menace potentielle pour ces nouveaux emplois ?

Reste à voir si ces nouveaux emplois seront viables, compte tenu de la concurrence de l’industrie solaire chinoise. Ces dernières années, les fabricants américains, mais aussi européens, de modules solaires ont dû faire face à l’invasion du marché par les panneaux chinois, dont les prix beaucoup moins chers les ont obligés à fortement baisser leurs marges. Une concurrence qui avait poussé l’Europe à réagir en juin 2013 : la Commission européenne a décidé d’instaurer une taxe graduelle sur les panneaux solaires chinois afin de protéger les emplois européens. Les Etats-Unis ont également mis en place des mesures drastiques, avec des taxes sur les panneaux solaires chinois pouvant atteindre 250 %. Le marché de l’énergie solaire aux Etats-Unis offre donc de belles opportunités aux entreprises américaines, même si la Chine tente de s’y implanter via des prix bas, ce malgré les taxes.



Il s’agit d’un marché en pleine croissance. Les installations de panneaux solaires chez des particuliers ont par exemple été multipliées par 5 entre 2008 et 2013. Le marché de l’énergie solaire résidentielle aux Etats-Unis atteindrait un milliard de dollars, d’après le dirigeant de NRG Energy Inc., l’un des plus gros fabricants américains de panneaux solaires, qui entend doubler son chiffre d’affaires d’ici 2022. Plus globalement, les investissements mondiaux dans les énergies solaires ont augmenté de 25 % en 2014.

15 Janvier 2015

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